Dette synet møtte Svindal i utforløypa

– Grensa til Georgia ligger veldig nær. Det er sikkerhetsvakter og soldater over alt. Det er ikke ofte vi har vakter med skarpskytter-rifler gående rundt startområdet, skriver Svindal på sin egen hjemmeside.

For første gang blir det arrangert verdenscuprenn i OL-traseen i Sotsji, som ligger like ved grensa mellom konfliktfylte Georgia og Russland.

Derfor er ikke synet av skarpskytteren Lund Svindal tok bilde av på trening et uvanlig syn.

Mens grensevaktene fokuserer på å holde fienden unna, jobber Lund Svindal med å få opp farten i løypa etter flere skuffende utforrenn.

– Det var helt tydelig å se på treningen i dag (fredag) hvor viktig kjøringen var på toppen. Georg Streitberger, som var raskest, kjørte nærmest prikkfritt i det isete og veldig vanskelige partiet helt oppe.

– Det er i den øverste halvdelen av løypa det må fungere, eller er jeg sjanseløs, sa Aksel Lund Svindal til NTB etter fredagens gjennomkjøring, den siste før helgens to verdenscuprenn.

Store utfordringer i bakken

Det kjøres utfor lørdag og superkombinasjon med utfor og slalåm søndag. Østerrikeren Streitberger kjørte inn til 2.13,95.

Han var 31 hundredeler raskere enn sveitseren Beat Feuz, mens østerrikeren Joachim Puchner tok tredjeplassen med 2.14,58.

Kjetil Jansrud kjørte inn til 12.-plassen med 2.15,34, mens Aksel Lund Svindal endte som nummer 17 med 11 hundredeler svakere tid enn lagkameraten.

Vanskelige innstillinger Svindal forteller at løypa endrer karakter og underlag omtrent halvveis ned mot mål.

Det gjør at innstillinger av utstyret blir svært vanskelig.

– Det går på innstillinger av støvler og justeringen av kantene på skiene. Øverst er det veldig glatt og isete, så det gjelder å ha godt grep, men det kan ikke bli for vilt heller, for da taper jeg nederst, hvor forholdene er helt annerledes og mer normale, sa Svindal.

Forholdene har blitt verre

Han har vært gjennom traseen som skal brukes i OL-utforen i 2014 tre ganger, og mener det er nok.

– Jeg har fått testet løypa på en skikkelig måte, men det var verre forhold på toppen i dag enn det har vært onsdag og torsdag. Derfor vil jeg nok si at denne siste treningsomgangen ikke var den beste jeg har kjørt her. Jeg synes det gikk mye bedre torsdag, mente Svindal.

Han sa også at han liker traseen. Det er teknisk krevende, særlig på toppen, og det er ingen ulempe for de norske kjørerne.

Må ha klaff

– Jeg har vært gjennom løypa nok ganger nå, så det som gjenstår til rennet lørdag er å ha flaks, fortalte Svindal etter den siste treningen.

Han sa at mange av løperne synes det var vanskelig å kjøre fredag, og det var flere som hoppet og danset skikkelig på toppen.

Alt tyder også på at det kommer til å bli like utfordrende forhold i rennet lørdag.

– Jeg må ha full klaff oppe. Det er det som er nøkkelen til suksess i denne løypa, sa Svindal til NTB fredag, og det er i grunnen en gjentakelse av det han har sagt også etter de to første gjennomkjøringene i denne traseen.

Kjetil Jansrud slo Svindal så vidt det var fredag, og han slet med omtrent de samme problemene som lagkameraten hadde.

Også Jansrud slo fast at det var vanskelig, men han synes det er ekstremt gøy å kjøre i Sotsji og håper på full klaff i lørdagens renn.

(NRK/NTB)